Наш офіцерський клуб (рівно 200 років тому) / 30+

В обед дождь усилился, а ближе к вечеру Лос-Анхелес резко накрыла снежная буря. Моментально были удвоены караулы, а караульным были розданы валенки, тулупы, еда и согревающие напитки.

В казармах сразу же запылали печки. Гусары, прекрасно понимая, что в такую погоду хороший хозяин собаку на улицу не выгонит, бросились заниматься своими делами: заваривали кофий, разливали по стопочкам горилку и делали бутерброды. Самые сознательные писали домой письма и даже читали художественную литературу.

- Давненько я такого снегопада не видел, - пробормотал Дон Мигель, подойдя к окну.

Марина Адольфовна скушала ещё одну устрицу и сделала пару глотков из фарфоровой бутылочки с саке.

- Там, где я выросла, такие метели тоже не редкость, - сказала она.

- Это в Курляндии, что ли? - уточнил шеф, хотя и знал биографию своего секретаря наизусть. Не знал он пока того, что все эти сведения были вымышленными, хотя и могли пройти самую строгую проверку.

- Я тебе вот что скажу, Марина Адольфовна, - продолжил шеф. - Курляндия ваша - медвежий край. Для охоты самое то.

- У нас ещё рыси есть, кабаны. У шведов две семьи снежных барсов переманили.

- Тоже неплохо, - сказал шеф. - У нас в Диканьке этой фауны просто завались. Но нам по статусу положено. Папаня нашего Макитренки даже слонов стал разводить, однако сделал серьёзную ошибку.

- Какую?

- Приучил слонов к выпивке. Теперь шляются, где вздумается, людям культурно отдохнуть мешают.

- Слышала эту историю. А как же новые винокурни Котовского? - спросила Марина Адольфовна. - Им слоны не опасны?

- Там егеря дежурят. С запасом водки и снотворного, - ответил Дон Мигель. - По другому не получается. Хорошо, что водоёмов рядом нету, а то б и макитренковские бегемоты подтянулись.

-Кстати, - продолжал Дон Мигель, - в атаке один пьяный слон заменяет два эскадрона гусар. А один бегемот легко контролирует примерно полверсты речки. Ни один вражеский солдат не переправится.

- Интересно.

- Ещё как интересно! - Дон Мигель выпил рюмку коньяку. - Какова основная ошибка Ганнибала в Пунических войнах?

- Какова? - спросила Марина Адольфовна.

- Ганнибал использовал для атак трезвых слонов. Римляне и шугали их горящими стрелами. А вот пьяный слон огня не боится. Горящие стрелы его только раззадорят.

В апартаментах княжны Елены Павловны - они, если любезный читатель не забыл, располагались как раз напротив штаба, окно в окно - у большого камина, прямо на полу, сидели сама княжна, её подруга французская герцогиня де Шатобери, а также бароны фон Юргенс с Котовским.

Последние только-только вышли из пельменной и направились к Барышевскому, как налетела снежная буря. Друзья решили не возвращаться, забежали к Елене Павловне и были приняты девушками весьма благосклонно. Признаемся честно, благосклонность эта имела свою цену: у Котовского в рюкзаке было два пуда пельменей, а у фон Юргенса - тоже в рюкзаке и карманáх - бутылок тридцать разной выпивки.

Девушки моментально приготовили четыре большие порции пельменей, гусары открыли бутылки, и теперь все четверо сидели прямо на полу у камина и любовались снегом.

- А это самое, - сказал Котовский, поковырявшись в своей тарелке с пельменями. - А буря когда кончится?

Остальные молча посмотрели на Котовского.

- А вам зачем? Когда кончится, тогда и кончится, - ответила Елена Павловна. - Вы куда-то торопитесь?

- Я? Нет, - сказал Котовский. - Просто мы молчим и молчим. Даже интересно становится.

- Интересно станет, когда мы с герцогиней накушаемся и напьёмся, - сказала княжна. - Правда, милочка?

- Ага, - подмигнула фон Юргенсу герцогиня.

- Надо было в пельменную возвращаться, - с тоской подумал Котовский, а фон Юргенс незаметно вздохнул.

Дон Мигель вернулся к столу и доел оставшиеся устрицы.

- Оливье хочется. Или хотя бы пельменей, - сказал он. - Чтоб горячие были.

- В такую погоду горячие пельмени самое то. Да ещё если в бульоне, - отошла от окна Марина Адольфовна. - Сейчас поставлю воду.

- Пока налепишь...

- Уже налеплены, - ответила секретарша. - Только б вы кушали, шеф.

Дон Мигель не успел удивиться, как в дверь постучали. Причём постучали в дверь, которая выходила в штабной двор, где по определению сейчас находиться не мог никто.

- Я открою, - сказал шеф и взвёл курки на пистолетах.

(За пятнадцать минут до описываемых в предыдущем посте событий.)

- Надо бы пельмени на холод вынести, - сказал Котовский и направился с рюкзаком к входной двери. - А то слипнутся.

- И спиртное тоже. - поддержал кулинарную рассудительность товарища фон Юргенс. - Нагреется в комнате. Мы сейчас вернёмся.

Улыбнулся герцогине и тоже пошёл к выходу.

Дверь на улицу открылась с трудом. Мешал снег, полностью засыпавший выход.

Котовский сапогом ударил по снегу.

- Плотненько лёг, не пробьёмся, - сказал он фон Юргенсу.

- Мальчики, не напускайте холод! - крикнула Елена Павловна. - Идите к нам!

- Уже идём, - ответил Котовский, и друзья вернулись к камину.

Узнав о фиаско, княжна предложила отнести еду и выпивку на балкон (это был второй этаж её особняка). Именно оттуда, с разбега, гусары и дали дёру в направлении штаба.

Побег увидела Марина Адольфовна и тут же поставила воду на пельмени.

Дон Мигель открыл входную дверь. На пороге, по пояс в снегу (навес над крыльцом сослужил хорошую службу), стояли два дедушки мороза со смутно знакомыми лицами. В руках у каждого был рюкзак.

- Наверное, подарки, - на автомате подумал шеф и посторонился. - Входите.

- Шеф, спасибо! - заходя в коридор, сказал голосом Котовского первый дедушка. - А мы к вам. С пельменями и выпивкой. Можно?

- Будем премного благодарны за гостеприимство, - сказал голосом фон Юргенса второй дедушка мороз.

- Поручик Котовский, вы с пельменями? - раздался из штабной кухни голос Марины Адольфовны. - Если да, то несите, как раз вода закипела!

- Слушаюсь! - весело крикнул Котовский и помчался к Марине Адольфовне.

- Да чего уж там, - успокоил фон Юргенса шеф. - Располагайтесь.

- Имели неосторожность после начала бури спрятаться у княжны Елены Павловны, - сказал фон Юргенс. - А там де Шатобери. И у обеих голодный блеск в глазах. Пришлось нам с Котовским срочно менять дислокацию.