После возвращения шефа с прогулки, утро (примерно половина шестого) в таверне началось как обычно: официанты суетились, гусары лениво потягивали кофе с ромом, и только Дон Мигель, известный своей любовью к роскошной жизни, выделялся на общем фоне. Он устроился за угловым столиком с видом на набережную, перед ним стояла огромная ваза мороженого,
- images.jpg (7.68 Кіб) Переглянуто 154 разів
килограмма эдак на два, которого он уже съел половину. На его коленях сидела прелестная официантка Эльза, явно не первый раз оказывающаяся в такой роли.
И вот, под звонкий смех гусар и девушек, в залу ввалились три фигуры, излучающие жизнерадостность, оптимизм и лёгкую степень опьянения. Это были гусары Котовский, Юрчинский и Меловский. Они вошли, словно вихрь, сопровождая свое появление громким разговором.
— А ты, Котовский, когда последний раз трезвым был? — с ухмылкой спросил дружбана Юрчинский, пытаясь разглядеть его лицо сквозь густую завесу дыма от сигар.
— Да кто ж его знает? — задумался Котовский, явно довольный вопросом. — Когда мы все были трезвыми в последний раз?
— Должно быть, в прошлом веке! — рассмеялся Меловский, обнимая товарищей за плечи.
Шатаясь, они подошли к столу Дона Мигеля. Тот, только глянув на компанию, решил показать своё гостеприимство.
— Милости прошу, господа! Что привело вас в мой скромный уголок?
— Жажда приключений и вкусного мороженого, дорогой Дон! — воскликнул Котовский, падая на свободный стул. — Только вы можете угостить нас таким изысканным мороженым и красивыми официантками!
— Мороженое у нас, конечно, лучшее в городе, — с лёгкой гордостью ответил Дон Мигель, делая знак Эльзе. — А насчёт официанток… Ну, тут уж как кому повезёт.
— Ах, как всё-таки чудесно! — Юрчинский пытался усидеть на месте, но его весело качало то в одну, то в другую сторону. — Пожалуй, это самое лучшее утро за последние… сколько там? Годы?
— А давайте устроим соревнование! — предложил Меловский. — Кто быстрее всех съест килограмм мороженого!
— Отличная идея! — поддержал Котовский, доставая свою знаменитую ложку объемом в три четверти фунта.
— Эльза, — улыбнулся Дон Мигель, явно наслаждаясь ситуацией. — Будь добра, принеси ещё три порции мороженого. Видишь, какие у нас тут спортсмены!
*
Официантка, слезла с колен Дона Мигеля и послушно пошла исполнять просьбу, оставив всех участников разговора в приподнятом настроении.
— Ну, господа, за вас и ваши подвиги! — поднял ложку Дон Мигель, предвкушая, что это утро запомнится надолго.
И началось великое соревнование по поеданию мороженого, сопровождаемое шутками, смехом и, конечно же, нескончаемыми тостами за дружбу и веселье. А победителем стал, как и ожидалось, не тот, кто съел больше всего мороженого, а тот, кто смог удержаться на стуле до конца этого незабываемого утреннего пиршества.
_________________________________________
* Это первое официально зафиксированное употребление слова "спортсмен" для участников соревнований.
Было принято решение пойти на крайние меры. 
Решительно подойдя к доске и взяв в руки мел, не жалея сил стали доказывать, что знания,- это страшная сила... 
Котовский, радушно принимавший однополчан, хитро кивнул в сторону новых бокалов, специально сделанных на Медной горе по многочисленным просьбам завсегдатаев пельменной. 
