Доедая очередную двухфунтовую порцию мороженого, поручик Багамский вдохновенно рассказывал, как ему довелось после банкета у губернатора, увидеть собственными глазами одну из гостей, по всем признакам легендарную шпиёнку, которую до сих пор так ни кто и не смог поймать.
- Вот уходит, на глазах уходит и ни кто за ней угнаться не может-с!!!
- Послушайте, да не уж-то ни кто не догнал-с!!! А ежели да на коне-с???
- Пробовали-с, да кони на дыбы встают и ничего с ними не поделаешь.
- Вот и я тогда-с встал, как вкопанный и шагу ступить не смог, а она улыбнулась, топнула ножкой и - как сквозь землю провалилась.
- Тогда давайте допьем этот бочонок вина и хорошенько подумаем, как бы ее половчее да изловить-с!
- За нас! и службу нашу нелегкую-с!!!
- Так надо было сразу ей говорить, что не бесплатно подкатываешь, а за деньги, - с видом знатока сказал поручик Ржевский, откинулся назад и закурил длиннющую, размером в половину локтя, сигару.
- А я ей сразу и сказал, - ответил другу Багамский. - А она: да что вы, господин поручик, у меня таких денег с собой нету. И тикать. Ну, никогда не поверю, что у барышни, приглашенной на банкет к губернатору, нет в ридикюле пары десятков золотых.
- Эти гаванские аристократки то ли вконец обнищали, то ли вконец обнаглели, - кивнул поручик Ржевский и выпустил вверх кольцо дыма. - За бесплатно хотят.
- Ну, что, господа? Ещё партейку в штабные карты? - обратился он к соседям по столику.
- Давайте ром закажем, - предложил Козлюк-старший и тут же сделал знак официантке.
Лето. Кубинское солнце жарит не по-детски, будто само решило стать шашлыком. На пляже, посреди тропических красот, где полуголые девки привычно переваривали кокосы и манго, находились наши герои. Подчинённые гусара Котовского – весёлые и немного ленивые парни, которые в основном следили за тем, чтобы барышни не скучали, а коктейли - лились рекой. Ну, иногда они, конечно, ещё и за порядком смотрели. Например, чтобы в тени пальм никто не растянулся, как салями на полке.
– Гляди, братцы, – вдруг закричал один из гусар, – что-то большое и явно морское плывёт в нашу сторону!
– Дай-ка я гляну! – другой, тот кто постарше, достал подзорную трубу, присмотрелся и вдруг как крикнет:
– Армада, армада!
Молодые тут же засуетились.
– Это кто такие? Торговцы, французы, англичане, пираты?
– А кто их знает, – ответил старшой. – Давай пальнём по ним на всякий случай, авось уйдут!
Слово за слово, дело до пушки дошло. Орудие, конечно, старенькое, на вид больше на самовар похоже, но тут не до эстетики. Заряжают, целятся и... БАХ!
Но, видимо, ядро оказалось с браком: оно просвистело над кораблями, легло на обратный курс и приземлилось прямо в песок... гусарского пляжа.
– Ах ты ж гад? По своим стрелять? – кто-то из своих разозлился и тут же пальнул в ответ. Началась перестрелка. Ядра летают, кокосы падают, девки визжат.
Тем временем в таверне, недалеко от пляжа, Дон Мигель, командир полка и человек серьёзный, сидел и смаковал своё любимое ванильное мороженое.
– Сеньор, вам письмо! – прибежал мальчишка-гонец, весь запыхавшийся.
Мигель открыл письмо и с удивлением прочитал: "Прибыли египтяне во главе с принцессой Нефертити JR*".
Дон Мигель потёр лоб: "Нефертити – понятно. Но что за JR? Впрочем, какая разница?*
* (JR – сокращение от "Junior", что означает "Младшая". Так обозначают тех, кто назван в честь старших родственников.)
– Ржевский, Багамский, Козлюк! – Дон Мигель встал со стула. – Бросаем мороженое, срочно на пляж, у нас гости из Египта!"
Пока Дон Мигель мчался на пляж, в таверну зашли гусары Юрчинский и Меловский – оба уже прилично навеселе.
– О, а что это за письмецо? – спросил сам себя Юрчинский, качнувшись от очередного глотка рома.
Он взял оставленное командиром послание и внимательно прочел его два или три раза.
– Ох, и дела... Принцесса египетская, а мы тут в рванье! – сказал Юрчинский и, не долго думая, скрутил ковёр – красную дорожку, что у входа лежала, закинул себе на плечо и побежал догонять остальных.
Меловский же, вдохновившись новостью, помчался к пельменной Котовского, где на клумбах росли роскошные цветы.
– Нам нужно быть готовым к встрече, а клумбы-то, смотри, в каком виде, – пробурчал он, выбирая самые красивые растения.
– Прекратить стрельбу! – закричал Дон Мигель. – Готовимся к встрече гостей! Это принцесса Нефертити JR!
– Нефертити JR? – все остановились. – Это же пра-пра-внучка той самой Нефертити?
И тут в песчаный берег уткнулись своими носами египетские корабли, украшенные золотом и статуями сфинксов. На палубе самого большого и самого красивого в окружении придворных стояла принцесса в роскошном наряде, с надписью "JR" на поясе.
Юрчинский, взяв ковёр на руки, развернул его прямо на песке.
– Добро пожаловать! – крикнул он, не забыв ещё раз выпить прямо из фляги. – У нас тут всегда весело!
Меловский, помогая другу, прилежно ставил цветы вокруг ковра, пока египтяне, слегка ошарашенные, сходили на берег.
Принцесса, сдерживая смех, подошла к главнокомандующему:
– Благодарю за тёплый приём, Дон Мигель! А что это у вас за фейерверк был такой?
Дон Мигель, почесав репу, ответил:
– Дорогая принцесса, это наше приветствие. Салют, так сказать.
Принцесса улыбнулась.
- Да вы раздевайтесь, - сразу перешёл к делу Дон Мигель, - а то у нас тут жарко. Даже ночами.
- Всем раздеться! - скомандовала своим слугам принцесса и подозвала служанок, чтобы сняли одежды и ей.
________________________________________
Заключение: вот так, мои дорогие, иногда самые глупые случайности могут превратиться в самые весёлые истории. Главное – не бояться быть немного безрассудными и не забывать включать голову. Или хотя бы поворачиваться лицом, когда стреляешь из пушки.
В это самое время на одном из балконов своего особняка, выходившего в сторону пляжа, с недовольным видом стояли княжна Елена Павловна с подругами. Появление конкуренток их задело.
- Только приехали, и уже раздеваться. Совсем обнаглели, - сказала княжна и смачно плюнула вниз.
Плевок попал в унтер-офицера Макитренко, который в это самое время остановился закурить именно под балконом княжны.
Макитренко, видя такой вопиющий разврат, поднял с земли камень и мощным броском разбил самое большое окно в доме Елены Павловны.
- Караул! - закричала в расстроенных чувствах Елена Павловна и скрылась вместе с подругами в доме. Писать жалобу Дону Мигелю...*
_________________________________________ * 13 августа 1824 года. Первое документально подтвержденное использование выражения "Понаехали тут!"
Макитренко аккуратно вытер мундир листочком какого-то куста, наконец-то закурил, посмотрел в сторону пляжа и удивился: египетские корабли, распустив паруса, быстро удалялись в сторону Европы.
- Чего это они, ваше превосходительство? - обратился он к Козлюку-старшему, который как раз шёл в сторону полкового кафе вместе с каким-то египтянином. - Приехали и сразу уехали.
- Да сказали, что этот... как его... маршрут перепутали, - махнул рукой Козлюк-старший и посмотрел в сторону моря. - Нужен был Кипр. Отдохнуть хотели. Кипр, Куба - ну, очень похожие названия. Вот штурман египетский и перепутал.
- А это кто с вами?
- Это? - Козлюк посмотрел на египтянина. - Это и есть штурман египетский. Едва успел спасти от расправы. Уже на рее качался. (Штурман бухнулся на колени и обнял сапоги Козлюка-старшего.) Теперь вот надобно его куда-нибудь пристроить. Чтобы без дела не шатался. (Штурман опять бухнулся на колени и стал целовать сапоги Козлюка-старшего.) Только сначала покормить его надо. (Штурман опять бухнулся на колени и начал кусать сапог Козлюка-старшего.)
- Ты это дело брось, сапоги жрать, - поднял его с земли Козлюк. - Харчей у нас вдоволь. Пошли, покормлю.
Проходя мимо брата, Козлюк-младший улыбнулся, глядя на происходящее. А затем прошмыгнул в пельменную Котовского, где Ржевский проводил дегустацию незаметно изъятого у египтян вина.
- Ты слышал, что в театр мадам Петуховой яблоки с Медной горы привезли, для постановки новой пиесы? Сказывают, что пока их живописец не пришел в себя после последнего триумфа, мадам решила сыграть что-то из классики. С минимумом реквизита-с.
Ржевский с интересом глянул на друга и поинтересовался:
- Яблоки настоящие или опять какая-то тропическая экзотика, похожая на яблоки?
- В том то и дело, что яблоки самые, что ни на есть настоящие. Как они в такую жару по дороге к нам не испортились, ума не приложу!
- Вот и не прикладывай! Не наше это дело ум прикладывать! Наше дело службу исправно нести-с!
- Да вот и я, как увидел, что они вместо перьев своих с яблоками репетируют, не на шутку удивился!
Дон Мигель, весь задумчивый, возвращался на базу после внезапного отъезда египтян.
- Что-то не то, - рассуждал он вслух. - Как-то подозрительно. Приехали и сразу уехали. А, Марина Адольфовна?
- Подозрительно, - согласилась Марина Адольфовна. - Где мы, а где Кипр, на котором они якобы захотели отдохнуть? Концы с концами во всей этой истории не сходятся.
- Ну, как египетское вино, поручик? - спросила она Ржевского, проходя мимо его столика. Тот как раз допивал первый из затрофеенных бочонков с клеймом в виде головы сфинкса на фоне пирамид.
Ржевский поплямкал губами. Заценил послевкусие.
- Что-то странное, - ответил он. - Вроде Египет, а вроде и нет. Но заходит хорошо.
- Вот, - сказала Марина Адольфовна Дону Мигелю, - ещё одна странность.
Дон Мигель почесал репу, а потом скомандовал:
- Макитренко! Разберись с египтянами. Разрешаю потратить дюжину ракет!
- Яволь! - расцвёл Макитренко, щёлкнул каблуками и посмотрел на Марину Адольфовну преданным взглядом.
Марина Адольфовна улыбнулась.
- То есть, слушаюсь! - еще раз расцвёл Макитренко и побежал к замаскированным в прибрежных кустах ракетам.
- Маршрут они перепутали, - бормотал Дон Мигель. - Эдак они и в мой сейф залезут, а потом скажут: "Простите нас, мы сейфы перепутали. И штаб перепутали. И город. И страну тоже перепутали. Отпустите нас, люди добрые! Сами мы не местные!"
- Вот именно, - поддержала шефа Марина Адольфовна и слегка прижалась к нему грудью.
А Дон Мигель с удовольствием смотрел, как взлетают в небо и исчезают в морской дали ракеты, придуманные уроженцем Гадяча артиллеристом Засядько.
Утром следующего дня, жаркого, как и двести предыдущих, Дон Мигель вышел на крыльцо, потянулся, зевнул и пошёл в кафе. Форма на нём была самая что ни на есть летняя: хлопковый халат с эмблемой полка и шлепанцы.
Часы на башне показывали без четверти семь, а кафе было заполнено почти до отказа. То за одним, то за другим столиком слышался смех, кто-то рассказывал батальную историю со своим личным геройским участием, кто-то делился воспоминаниями об охоте на шанхайских барсов, кто-то рассказывал о рыбалке на акул у побережья Флориды и так далее и тому подобное - с самого утра офицеры полка были заняты делом.
Дон Мигель ответил на приветствия подчиненных и уселся за свой столик. К нему тут же подбежала официантка.
- Доброе утро, - прощебетала она, - чего изволите?
- Два фунта мороженого, - ответил Дон Мигель. - С клубничным сиропом.
- Ага, сейчас,- улыбнулась девушка и помчалась выполнять заказ командира полка.
Зашедшие в кафе братья Козлюки и Багамский застыли в легком недоумении и дружно почесали репы. Они никак не могли определиться, как им поступить? Как правильно начинать этот день? Сначала пойти к Ржевскому и выпить египетского вина? Или пойти к командиру и отведать клубничного мороженого, а уже потом пойти к Ржевскому?
- Что делаем? - спросил друзей Козлюк-старший.
- Дилемма, - сказал Козлюк-младший.
- Идёмте к Ржевскому, - сказал Багамский. - С ним веселее будет.
Друзья поприветствовали Дона Мигеля и пошли за столик Ржевского.
Сказывают, что пока их живописец не пришел в себя после последнего триумфа, мадам решила сыграть что-то из классики. С минимумом реквизита-с. 
